Naguib Mahfuz

En 2011: Centenario del Nobel árabe

Este año se celebrará el centenario del natalicio del escritor Naguib Mahfuz (1911-2006), único en lengua árabe que ha recibido el Premio Nobel de Literatura, y considerado como el mejor cronista del actual Egipto.



Su obra es una constante búsqueda de la identidad egipcia tras la trama de ilusión y realidad; fue un autor que retrató la vida en El Cairo y que también creó puentes hacia México y otras partes del mundo, al reflejar lo que sucede en cualquier nación de las llamadas “en vías de desarrollo”.

Al recibir el galardón que otorga la Academia sueca, en 1988, Mahfuz se definió como “el hijo de dos civilizaciones que en cierto momento de la historia han formado un matrimonio feliz.

La primera, de 7 mil años de antigüedad, es la civilización faraónica; la segunda, de mil 400 años de antigüedad, la civilización islámica”. En su obra, el autor presentó El Cairo como un mundo. Su obra, tan variada como prolífica, incluye 33 novelas, algunas llevadas al cine, así como 14 recopilaciones de cuentos y múltiples colaboraciones en la prensa.

Es, básicamente, considerado como novelista. El Balzac de El Cairo El escritor mexicano Alberto Ruy Sánchez señaló que la vasta obra de Mahfuz está vinculada sobre todo con la cultura urbana de El Cairo. “Lo que Balzac fue para París en el siglo 19, Mahfuz lo fue para El Cairo en el siglo 20. Su manera de contar la vida social no era solamente mediante la exploración de los diferentes estratos, sino también de las
capas sociales, la dimensión humana y la tragedia cotidiana de cada personaje, sin importar su clase social”. La relación del escritor con México se incrementó con la publicación de muchas de sus obras traducidas al castellano, en especial después de recibir el Nobel, pero aumentó con la adaptación al cine de sus novelas “Principio
y Fin”, dirigida por Arturo Ripstein, en 1993, y el “Callejón de los Milagros”, de 1994, dirigida por Jorge Fons, ambas, ganadoras de premios en festivales internacionales de cine.

Ruy Sánchez consideró que la descripción de la vida comunitaria en los barrios de
El Cairo que plasma el escritor en su obra, es similar a lo que sucede en las calles del país. “Con mucha frecuencia quien lee a Mahfuz tiene la impresión de estar leyendo una descripción de la ciudad de México”. En enero de 1996, en una conversación sui generis con Octavio Paz, lograda en un enlace telefónico realizado desde la ciudad de Los Ángeles, mientras uno se encontraba en México y el otro en El Cairo, Mahfuz
manifestó su profunda admiración y gran amor por la cultura mexicana.

Mahfuz fue uno de los pocos intelectuales árabes que aprobó los acuerdos de
paz entre Egipto e Israel, en 1979, al mismo tiempo que se declaró totalmente solidario con los palestinos. Por su postura sobre Israel, su obra fue boicoteada en varios países árabes.